Nakon ovulacije jajovod prihvata jajnu ćeliju – tu se odvija oplodnja, a odavde oplođena jajna ćelija putuje dalje u matericu kako bi se ugnijezdila. Začepljenje jajovoda dovodi do toga da je ta veza između jajnika i materice trajno prekinuta: spermiji ne mogu doći do jajne ćelije, a oplođene jajne ćelije ne stižu do materice.
Postoji više razloga zbog kojih jajovodi mogu biti slijepljeni ili začepljeni. Često su uzrok neprimijećene upale u prošlosti (npr. izazvane hlamidijama), ali i endometrioza, priraslice nakon operacija u trbušnoj šupljini te urođene malformacije mogu dovesti do začepljenja jajovoda.
Podmuklo je to što žena ne primjećuje jesu li njeni jajovodi prohodni ili ne, jer začepljenje ne izaziva ni bolove ni druge simptome. Ni na uobičajenom ginekološkom ultrazvuku začepljeni jajovodi nisu vidljivi – za to je potreban ciljani pregled.